5 destinos asiáticos para 2017

Buscando ideas para viajar el año que viene?

Aquí tenéis cinco propuestas para 2017 que no os decepcionarán.

I love Korea, because...

Con motivo del concurso que organizó el Ministerio de Asuntos Exteriores de Corea del Sur sobre por qué te gusta Corea, realicé esté vídeo mostrando un poco mi paso por dicho país y las cosas que me gustaron: la cultura, la comida, la naturaleza, la gente, las ciudades, ... echando la vista atrás me doy cuenta de que si bien Indonesia me enamoró por su gente, Corea del Sur fue el país que más me sorprendió y me gustó de todo el viaje que hice el verano pasado y estoy deseando poder volver algún día.

El límite de tiempo era de 3 minutos y se tenía que subir a Youtube, así que aprovecho para inaugurar mi canal en dicho servidor y en el que iré subiendo también todos los vídeos anteriores. De todas formas dentro de poco pretendo subir una versión extendida de este vídeo a vimeo.

Por ahora y esperando a saber los resultados del concurso, podéis echarle un vistazo a la versión corta, espero que os guste! 

Avance vídeo viaje 2011

Antes de nada quiero aprovechar para dar las gracias a todos los que me habéis estado siguiendo este año, me habéis apoyado e incluso me habéis enviado emails con palabras de cariño, de verdad me habéis dado muchos ánimos, gracias!

Echando la vista atrás, este año ha sido un año muy difícil en muchos aspectos, pero desde luego ha sido un año que me ha marcado, en el que he hecho muchas cosas y que recordaré toda mi vida, así que no puedo decir que haya sido un año perdido en absoluto. 

Aunque en estas fechas toca pensar en los buenos propósitos y objetivos para el año que empieza, he aprendido que no tenemos que ser esclavos de nuestros planes ya que lo mejor y lo peor nunca se ve venir pero lo que sí está en nuestras manos es estar preparados, ser positivos y tener siempre la mejor de las sonrisas para afrontar lo que nos encontremos.

Yo estrenaré trabajo, casa y un entorno diferente, por lo que siento que de alguna forma sí empezaré una nueva vida con este nuevo año, quizás tenga algo que ver con el nuevo ciclo planetario, quien sabe! pero lo que sí es seguro es que estoy muy contento e ilusionado. Espero que se cumplan vuestros buenos propósitos y que tengáis todos un muy

Feliz año 2012!!! y si tenéis ocasión no dejéis de viajar! 

Aquí os dejo un pequeño avance de lo que fue el viaje de este verano/otoño por Asia. En cuanto tenga algo de tiempo libre me pondré con los vídeos de cada país, espero que sea pronto. Dadle a HD, subíd el volumen y pantalla completa ;-) 

Historias para no dormir: Viajar a Corea

Hace mucho tiempo que quería empezar una nueva sección en la que compartir anécdotas e historias varias que han ido surgiendo en mis viajes. Normalmente son momentos de estrés, imprevistos, problemas o incidentes, casi todos generados por mis despistes, inconsciencia o simple y llana estupidez, pero que espero sirvan para daros una imagen más real y personal de lo que supone viajar y al mismo tiempo  que sirva para quitaros un poco el miedo y veáis que los problemas siempre se acaban solucionando, además por ahora sigo vivo y viajando, así que tan mal no me ha ido!

Bueno, aprovecho que nos habíamos quedado en Corea para explicaros uno de los momentos más estresantes que vivi en este viaje.

Estaba yo en Kuala Lumpur, disfrutando de mis últimos días en la ciudad mientras me preparaba para mi nuevo destino, Corea. Investigando, llegué a la cuestión del visado y en todas partes ponía que los españoles tienen 90 días de estancia en el país sin necesidad de visado previo, también leí algo de que podían pedir la salida del país al llegar, pero como yo iba a salir en ferry desde el sur, no podía mostrar ningún vuelo, además había oído lo mismo de otros países y nunca me habían pedido nada.

Total tenía el vuelo a Seúl a las 23:00 h y con el check-out del hotel a las 12 del mediodía,  tenía demasiadas horas por delante. El  calor aún causaba estragos y no tenía ningunas ganas de sudar toda la ropa y después tener que llevarla en el avión toda la noche así que por la mañana di mi último paseo por chinatown haciendo fotos y a base de irme animando acabé en little India, momento en el que cogí el tren y me fui a la zona de centros comerciales para comer y mantenerme fresquito hasta la tarde. Hice alguna compra y me corté el pelo, después volví al hotel y estuve escribiendo una entrada del blog. Se hicieron las 18:30, tenía tiempo de sobra pero decidí ir tirando hacia el aeropuerto. Camino hasta la estación, cojo el tren a Sentral Station y allí compro el billete al aeorpuerto, pero sorpresa Air Asia sale desde otro aeropuerto más pequeño, no hay problema, otro tren y después conexión en autobús, todo muy fácil pero tremendamente lento.

Total que llego a las 9:30 al aeropuerto, voy con calma al mostrador de Air Asia donde me atiende una  chica joven bastante mona que parece tailandesa y me pregunta que si tengo el vuelo de vuelta. Le explico lo de mi ruta y que acabaré en Busan desde donde cruzaré en ferry a la ciudad japonesa de Fukuoka, a lo que me contesta que vaya a comprar un vuelo ahora mismo o que no subo al avión! me quedo con cara de incrédulo durante unos segundos mientras me doy cuenta de mi error. La intento convencer pero pronto veo que es inútil. Cual es el problema? el aeropuerto es minúsculo, todas las compañias de avión estaban cerrando, solo Air Asia permanecía abierta vendiendo vuelos y la única opción era comprar un vuelo de vuelta Seúl-Kuala Lumpur y encima por 300€. A maldadas significaba quedarme sin ver Japón o ir a Japón y perder 300€, ninguna de las dos opciones era atractiva pero al menos eran una solución. Decidí probar una tercera vía e ir a la zona de ordenadores para intentar comprar un vuelo más barato o un billete de ferry. En esos momentos los nervios se empezaron a apoderar de mi, los dedos no me respondían mientras tecleaba y abría mil páginas a la vez, por un momento tuve que detenerme, respirar hondo, pensar que a malas perdía el vuelo, volvía al hotel de Kuala Lumpur y me quedaba unos días más hasta encontrar una solución, no era el fin del mundo.

Finalmente y de rebote llegué a una página donde vendían billetes de ferry online, compré uno directamente sin siquiera convertir el precio de yenes a euros, recibí la confirmación del pago y respiré aliviado. Momento de imprimir: doy al botón, reconoce la impresora pero no pasa nada. Me acerco al mostrador del cibercafé pero la encargada esta atendiendo a una pareja y yo tengo que morderme la lengua para no subirme por las paredes. Pasan los minutos y cuando me atiende me dice que solo puede imprimir desde su ordenador, hiperventilo y voy a buscar la pagina de confirmación. Miro en mi email y no me han enviado nada, entro en la web otra vez y esta todo en japonés! Empiezo a sudar. Miro la hora y me doy cuenta de que ya están cerrando la venta de billetes de AirAsia y con ella mi esperanza de comprar un vuelo, pero el pago del ferry se que esta realizado, he recibido la confirmación en mi teléfono. Tras momentos de pánico consigo acceder de nuevo al link de confirmación pero no veo la manera de enviárselo por email: link, fichero de texto, imprimir pantalla, etc nada funciona cada email que le envío son minutos perdidos. La chica me insiste en que no está autorizada a dejarme acceder a su ordenador, pero después de unos minutos donde ya estoy temblando al ver que van a cerrar mi vuelo, la mujer se enternece y me acerca el teclado. En un santiamén entro en la web, abro la confirmación y lo imprimo. Casi le doy un beso!

Corro hacia el mostrador y con el corazón en un puño le entrego el papel de la confirmación del ferry. La chica se lo mira y dice: "que es esto? esto no sirve, necesito un vuelo."

Respiro hondo, intento contener los nervios y le enseño el papel otra vez, se lo leo, le explico que va de Busan a Hakata en Fukuoka y saco un mapa mostrándole donde están ambas ciudades, la chica me pone cara rara y sigue diciendo que no, después de unos minutos va a buscar a otro empleado de Air Asia quien finalmente se acerca, mira el papel y me dice que sí que sirve. 


En ese momento no me lo podía creer. La chica me dice que no me vaya aún que necesita ir a hacer una fotocopia y cuando vuelve la veo saltando por encima de las cintas transportadoras de equipaje y corriendo con los tacones y la mini falda. Yo mismo me sorprendo al notar como de repente todo los nervios contenidos empiezan a salir y tengo que aguantarme para no soltar alguna lágrima. Cuando llega me da el papel y me sonríe, me dice que no pasa nada y que no llore! no voy a llorar mujer, pero casi. Me sonríe una vez más  y me dice que ya puedo empezar a correr si quiero subir al avión.

Control, puesto de inmigración, otro control donde me interrogan y finalmente corriendo por la pista hasta alcanzar las escaleras, subir y desplomarme en mi asiento.

El avión está prácticamente vacío, miro a través de la estrecha ventanilla y contemplo la noche, suspiro, saco el libro que tengo en la mochila y leo su portada: Korea. Lo contemplo durante unos segundos y vuelvo a guardarlo, me abrocho el cinturón y pienso que espero que valga la pena, cierro los ojos y el avió despega.

Desde luego lo valió.

Corea

Mi interés por Corea empezó hace unos años cuando estando en la universidad hice una investigación sobre el arte y la historia de dicho país y a raíz de la cual me di cuenta de lo mucho que había influido y determinado a la cultura japonesa, que era la que en un principio siempre me había interesado. Desde entonces había tenido el gusanillo de ir algún día a recorrer el país y experimentar su cultura de primera mano.

Lo que me he encontrado es país muy orgulloso de sus tradiciones y su cultura, al mismo tiempo que muy desarrollado y moderno. No tengo dudas de que hablando el idioma debe haber pocos países más fáciles de viajar y mejor conectados por trenes y autobuses, pero la realidad es que prácticamente nadie habla inglés, ni en hoteles, ni en estaciones de autobús, ni de tren e incluso en puntos de información turística. Si viajáis aprended el alfabeto hangul, es tremendamente sencillo, es uno de los idiomas mejor "diseñados" que existen, os garantizo que en 15 minutos os lo habréis aprendido y ya podréis leer coreano, lo que es una ventaja. De todas formas me sorprendió que la mayoría de las veces no entendían lo que les decía debido a la pronunciación de algunas vocales, cosa que me llevó algunos dolores de cabeza. 

En general es un país muy seguro, lo único es vigilar con las motos que se meten a toda velocidad por la acera sin ningún tipo de indicación, principalmente motos cargadas hasta los topes y conducidas por yayos y por otra parte los borrachos. Hay una gran afición a alcohol y se nota, yo mismo he visto unas cuantas peleas entre borrachos así que por la noche id con ojo en las zonas de bares y restaurantes, aunque difícilmente tendréis ningún problema siendo turistas.

En el fondo viajar a Corea me daba miedo, sí miedo. Indonesia, Laos, Myanmar, son países que deberían ser mucho más difíciles de viajar, pero donde no he tenido ni medio problema, siempre he sentido que cuanto menos desarrollado es un lugar, más amable suele ser la gente y más te ayuda. Por el contrario, las grandes ciudades suelen ser sitios más hostiles y donde es fácil perderse en la maraña de transportes y direcciones sobretodo cuando no tienes forma de comunicarte, cosa que ya había vivido en China. 

Al final si una cosa he aprendido viajando es que los miedos están para superarlos y Corea no fue una excepción, aunque tampoco diré que todo fuera como la seda. En Seúl no tuve ningún problema, pero al salir de la capital la cosa cambia, especialmente cuando empiezas a moverte en autobús que es la única forma de acceder a los templos o pueblos más alejados. Uno de los días más estresantes fue cuando para volver de Gongju a Daejeon, compré el billete y confirmé con 3 personas distintas que el billete era correcto, al subir al autobús se lo mostré al conductor quien dijo que sí, que subiese, pero tras una hora de trayecto acabé en una estación que no me sonaba, le dije al conductor si era Daejon a lo que empezó a hablarme en Coreano sin parar, me cogió y me dejó en otro autobús donde estuve esperando media hora hasta que arrancó y pude confirmar viendo los carteles de la carretera que me habían llevado exactamente en la dirección opuesta, así que volví a Gongju justo a tiempo para poder volver a comprar el mismo billete y coger el último autobús hacia Daejeon. Aún no entiendo cual fue el problema pero salí a las 5 de la tarde y llegué al hotel a las 10:30 de la noche, un buen paseo por el interior del país! 

Pero al margen de esta anécdota, los transportes en Corea son de lujo y sorprendentemente baratos, los autobuses tienen grandes butacas con mucho espacio para las piernas, algunos tan solo tienen 3 asientos por fila, con lo que tienes muchísimo espacio para los brazos. Los trenes todos funcionan muy bien y son cómodos, limpios, rápidos y puntuales. En general Corea ha resultado más barato de lo que esperaba, desde luego es más caro que el sudeste asiático o China, pero es más barato que Japón o Europa. Como digo los transportes son asequibles, la comida es bastante barata sobretodo si comes en puestos de la calle y la mayoría de museos y templos o son gratuitos o el precio de la entrada es más bien simbólico. Así que el gasto principal es el alojamiento y dejadme que os de un apunte al respecto: Love hotels. 

Los albergues y guesthouse para mochileros simplemente no salen a cuenta, dormitorios con literas, baños compartidos, zonas comunitarias y por el mismo precio o incluso menos, podéis alojaros en alguno de los muchos love Hotels que hay en todas las ciudades, normalmente alrededor de las zonas comerciales y las principales estaciones de tren y autobús. Para daros un ejemplo, un hotel de mochileros con una habitación que era únicamente una cama, sin más mobiliario ni espacio y con baño compartido costaba 38000won mientras que en el love hotel pagué 30000won (18€) por una habitación muy bonita, tipo un 3 estrellas en Europa, con lavabo enorme, ducha hidromasaje, TV de plasma de 50 pulgadas, ordenador propio con internet, dispensador de agua potable, jabón, champú, cepillo dientes, toallas, etc. Estos hoteles no están orientados a extranjeros por lo que en la recepción nunca hablan inglés, pero no es problema, al final con señas te haces entender. Yo en todas las ciudades que estuve terminé alojándome en Love Hotels y todos estaban limpísimos y eran seguros, es más, nunca escuché ruidos ni en los pasillos, ni en las habitaciones vecinas y ni siquiera me crucé con nadie y es que este tipo de hoteles están pensados para tener la mayor privacidad posible y la gente es bastante discreta y no se suele dejar ver, así que en Corea los love hotels son la clave, tomad nota, eso sí que no os sorprenda que tengan en la recepción alquiler de peliculas porno o maquinas dispensadoras de preservativos dentro de la habitación! de todas formas si realmente queréis ahorrar dinero la opción más económica es ir a dormir a los Jjimjilbamg, que son casas de baños en las que puedes pasar la noche en zonas comunes rodeado de gente, yo he preferido disfrutar del viaje e intentar descansar bien por las noches que con los tutes que me daba de caminar lo necesitaba, pero es la opción más asequible que hay, si probáis ya me contaréis que tal.






Resumiendo, fui a Corea con ganas de conocer una país con una cultura prácticamente desconocida en occidente, pero temiendo encontrarme con una decepción. Sin embargo me ha sorprendido lo bonito que es y la gran cantidad de cosas que hay que ver, tanto ciudades, como palacios, templos, montañas, playas, incluso islas y volcanes. 

Pero lo que más me ha sorprendido, una vez más y es que parece que no aprendo la lección, es la gente. Los coreanos puede que parezcan un poco secos en la primera impresión, son también muy directos y no se andan con finuras, pero tras esa fachada se esconde gente muy cálida, amable y verdaderamente hospitalaria y cariñosa. Fueron tres semanas de viaje donde no me crucé prácticamente con ningún extranjero, con lo cual estuve siempre solo, se podría haber hecho un poco pesado y haberme agobiado, pero nada más lejos, gracias a toda la gente que me he ido cruzando, que se acercaban a ayudarme, a charlar, incluso sin saber prácticamente inglés o quienes directamente me invitaron a comer y compartir su mesa, gracias a ellos he pasado muy buenos momentos. Gamsa Hamnida!

Os lo vais a perder?